韩愈是唐代古文运动的倡导者和领导者，也是中国文学史上一位具有重大影响和突出贡献的著名文学家。作为文学家，他的成就是多方面的，尤其散文创作，成就更为恢宏，宋代苏轼在其著名的碑文——《潮州韩文公庙碑》中称：“自东汉以来，道丧文弊。异端并起。历唐贞观、开元之盛，辅以房、杜、姚、宋而不能救。独韩文公起布衣，谈笑而麾之。天下靡然从公，复归于正，盖三百年于此矣。文起八代之衰，而道济天下之溺，忠犯人主之怒，而勇奋三军之帅。此岂非参天地、关盛衰、浩然而独存者乎？”此文概括了韩愈的终生业绩，真可谓恰如其分。
韩文文体之备无所不包，内容之博无所不容，所以后人称其散文"海含地负"，确非溢美之辞。他不仅在当时产生很大影响，成为一代文坛宗师，而且后世历代古文家，无不受其法乳与沾溉，成为中国散文史上里程碑式的人物。韩愈位居"唐宋八大家"之冠，是当之无愧的。
论说文在韩文中占有重要的地位，它们大都格局严整，层次分明，构思奇特，形象奇幻，理论精湛。韩愈散文气势充沛，纵横开合，奇偶交错，巧譬善喻；或诡谲，或严正，艺术特色多样化；扫荡了六朝以来柔靡骈俪的文风。
韩愈善于扬弃前人语言，提炼当时的口语，如“蝇营狗苟”、“同工异曲”、“俱收并蓄”等新颖词语，韩文中较多。他主张“文从字顺”，创造了一种在口语基础上提炼出来的书面散文语言，扩大了文言文体的表达功能。但他也有一种佶屈聱牙的文句。
本书精选了韩愈的论说文和散文名篇，比较全面地反映了韩愈的思想观点、文学成就及语言特色，为别具一格的精粹选本。