“政府对于市场经济主要行使三项职能：提高效率、增进公平以及促进宏观经济的稳定与增长”。这些职能真的就是必须的吗？如果是必须的，那么这个职能有没有范围限制呢？需要从经济学的角度去回答这个问题。
“完全竞争指的是所有的物品和劳务都有一个价格并都在市场上交易。它还意味着没有一家企业或一位消费者足以影响整个市场的价格”。单个企业或消费者不能影响价格说明价格是完全根据供应需求关系来确定，所以可以达到供需关系的一种平衡，从而达到最有效率的生产。
“当买者或者卖者能够左右一种商品的价格时，我们就认为出现了不完全竞争”。这个时候供需关系并不是平衡的，商品的产出并不是最有效率的。当卖者决定价格时，说明卖者并没有进行充分生产，此时卖者拥有的一部分资本是闲置的，所以产出并不是最有效率的。当买者决定价格时，说明他可以购买较少的商品数量，此时没有购买的商品是多余的，因此产出也不是最有效率的。
作者此处举了一个微软垄断Windows操作系统的例子，个人认认为不合适。Windows只是操作系统的一种，是微软公司研发的，微软公司当然是有权利自己生产。如果对Windows不满意，可以使用其它的操作系统，例如Linux。微软公司并没有对操作系统这个市场进行垄断的，不能把Windows操作系统和操作系统两个概念混为一谈。当然，微软公司的Windows系统在个人计算机操作系统市场上占据绝对的优势，我们是否就因此而断定微软的垄断性呢？我认为不是这样，因为操作系统这个市场实际上是一个竞争性的市场，Windows之所以占据垄断性，是因为Windows使用起来确实比其它操作系统要方便，可以提高使用者的工作效率。虽然Linux也可以作为桌面系统，但是很多时候使用起来很不方便，即使价格低廉，也很少人使用。可以这么说，Windows的价格体现在了他的价值上面。作者在后面提到“外部性”，Windows恰恰是这种外部性的代表，并且Windows强加在他人的是收益，只是有意或无意的忽略了。关于Windows系统是否存在外部性问题，值得讨论。
此处还有一个问题，就是Windows盗版问题，不考虑法律和道德问题，盗版究竟是一种提高效率的行为还是降低效率的呢？ Windows的产生让生产可能性边界往外推移了，也就是提高了效率。Windows的研发和生产是一个外部性问题，微软获得的利润只是Windows带给整个社会的收益的一小部分。购买正版的Windows可以得到Windows带来的额外收益。使用盗版Windows同样可以得到Windows带来的额外收益，此时Windows的溢出性收益被充分利用了，相当于提高了整个社会的效益。也就是说，无能是否为Windows支付费用，整个社会的效率都是提高了。我们可以这么说，只要有正的外部性商品，就存在对该商品的无偿使用情况，并且无法杜绝。当然，如果人人都无偿使用，那么就没有人生产这种正的外部性商品。不过，从市场机制看，不可能存在人人无偿使用的情况，因为相比收益，使用者付出的成本是很小的。
我们更关注负的外部性问题，因为这些问题是会带来威胁。政府在这方面扮演了重要的角色。政府解决也是需要成本的，并且由于不是市场行为，因此这种解决方式一般不是效率最大化的。如何提高效率，也是值得思考的。
“公共品是指这样一类商品：将该商品的效用扩展于他人的成本为零；无法排除他人参与共享”。政府可以通过货币选票来引导企业生产公共品。不过此时效率不是最大化的，因为这是买方决定价格的不完全竞争。政府需要货币投入以提供公共品，政府的货币是通过税收得到，在特殊情况下，可能会通过额外发行货币来满足（此时会引起通胀）。这种情况下，政府的作用很重要，权力也很大。我们采用什么样的制度可以提高公共品的生产效率呢？还有一个问题是：我们是否可以拒绝公共品，这样我们也不缴税？梭罗曾经试图这样做，但是税务局的人还是找上门了，谁对谁错呢？突然想到我国的体育事业，不也是一种公共品吗？一些体育项目只有一小部分受众，但是政府仍然支持这些项目。所以，是否可以认为一些公共品不是必须的，对于这类公共品，我们的正确做法应该是市场化。
“市场并不必然能够带来公平的收入分配。市场经济可能会产生令人难以接受的收入水平和消费水平的巨大差异”。原文有个单词是“electroate”，估计是“electorate”的误写。经济学发展的不那么令人愉快，可能这是关键的问题。为了解决这个问题，政府也扮演了关键的角色，但是也带来了新的问题，对此有一个幽默的表达：“政府不仅没有解决问题，反而成了问题本身”。
这节还提到了两位自由主义经济学家弗里德里希·哈耶克和米尔顿·弗里德曼。关于他们的观点，因为没有阅读他们的著作，不好评论。
这一节的问题是我们一直争论不休的问题，但是却没有好的答案。我们不喜欢政府的一些作为，但是我们又不得不接受它。梭罗的行为也许是一个启示，但是又好像是一个梦想。也许是我们的欲望把我们限制在了这个社会里，经济学的一个前提就是假设人的欲望是无穷的。如果经济学不和其它社会科学相结合，单靠它本身是无法解决社会问题的。
经济学的两个里程碑是亚当·斯密的《国富论》和凯恩斯的《就业、利息和货币通论》，下一个里程碑是什么呢？