戴峰著的《血肉磨坊——淞沪会战》一书反映的是抗日战争时期中日军队之间的首次主力会战，交战双方总共投入近百万兵力，在三个多月的时间内激战于以上海为中心的长江三角洲地区，是抗战八年中规模最大，时间最持久的战役之一，震惊世界。
纵观淞沪会战中，参战日军无论在兵员、武器，以及战斗力都是远远超越中国军队的，唯独那不怕牺牲、奋勇杀敌的精神为中国军队军所独有。此役中国国力和军力虽不如日本，但军民拚死杀敌，终以25万人伤亡的代价，坚决地打击了侵略者的气焰，粉碎了日本三个月之内灭亡中国的美梦！
日本之所以在1937年发动全面侵华战争，一是因为西安事变和平结束，国共停止内战，酝酿二次合作，如中国恢复团结统一，日本将得不到其预期的在华政治和经济利益；二是随着南京政府“新经济政策”的初见成效，中国国力开始充实，日本军部认为，必须在中国羽翼丰满之前予以挫折。同时日本也不相信“攘外必先安内”政策的南京国民政府此时有与日本作战的决心；三是国际形势使然。自1936年德意日反共协定签订之后，日军军部认为英美将被德意所牵制，无力干预其侵华行动；四是日本陆军“七七事变”只是取得了在华北地区的局部胜利，但未能使中国屈服。因此，日本海军部认为应该打击中国的金融和工农业的心脏地带——上海，严重摧毁中国继续抵抗的经济实力，迫使南京政府接受日本的要求。以上便是日本发动淞沪战役的目的。
中国方面之所以决定一战，一是国内形势所逼“忍无可忍”，不仅华北将继东北之后沦陷，现在南京政府想求偏安江南亦不能；二是国内人心愤激，中国共产党主战观点深得人心，此时如再不抵抗，国共二次合作的良好局面有可能遭到严重破坏；三是中国国力虽不如日本，但国土面积辽阔，完全可以“以空间换取时间”，争取最后的战争胜利；四是南京政府把希望寄托在深忌日本势力扩张的美英两国的“调停”上，而且中苏当时正在谈判互不侵犯条约，短期内可望获得援助。