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随着社会的发展进步，如何正确认识、审视和欣赏人体艺术，理解她在现实生活中的审美作用确属一个新课题。
人体是美的象征，裸体艺术有着悠久的历史。裸体作为艺术，主要风靡于公元前五世纪的古希腊。当时他们以裸竞技，既锻炼体格，又炫耀民族信念。自维纳斯出世以后，裸体艺术作为美的形式，在西方不仅神圣不可侵犯，并且是崇高的尊严的典范，成了人间无法媲美的崇高女神和自身理想化的象征。文艺复兴时期，裸体艺术已成为人性解放的标志，她冲破中世纪禁欲主义的
禁锢，人文主义成了自由解放的文明标志。因此，在艺术上为人类留下了极具光辉璀璨的一页。正如马克思所讲：“古希腊的艺术，就某些方面说还是一种规范和高不可及的范本”。但人体艺术在我国却是“迟到的春天”。古人非但不能正视人体艺术，而且还用缠身、裹足等愚昧而又残忍的手段践踏妇女的身心。直到民国时期，刘海粟先生在上海美专开设人体课时还引起了社会
的轰动和军阀的查封刁难。他们认为女人赤裸着身子让人画是伤风败俗，乱了老祖宗的“方寸”。因此，数千年的封建统治是我华夏民族的灾难和不幸。好在改革开放后的今天，国情发生了巨大变化，现在到处可见穿戴时尚、美丽健康的女性。中国妇女从缠胸到丰胸，从裹足到穿高跟鞋的转变说明了一条真理，先进的审美意识，正以其无穷的力量，撞击着数千年的封建恶习，并以崭新的姿态步人21世纪现代文明。即“人体是美的，爱美是人的天性”。
人体美包括其造型为曲线、对称、和谐、色彩等多方面美的要素。艺术家有权把人自身的内在精神和心灵的自由体现在裸体艺术之中。人体艺术作为一种文化载体，它应当是崇高和尊严的，对一件艺术品而言，是否会诱发出色情欲念，关键在于作者的意图和观念接受者的动机。美感与欲念往往是一线之差。这取决于作者的审美感和观者的文化层次。从物质文化到人体文化，是人类直面人生和净化灵魂的历史发展过程，有待我们去陶冶升华。
由于人体美，所以人们研究她、表现她、欣赏她。当代的服饰、绘画、雕塑、摄影、园林、建筑设计等行业等都离不开人体艺术。所以，研究和表现人体是时代的需要，尤其对美术工作者来说，“人体艺术”更是一门不可忽略的必修课。
研究和表现人体，自然要知道人的体态和结构，并竭力发掘其美的因素。本书不仅摄取人体站、坐、跪、卧等多种美的造型，而且还相应地配有素描、油国、国画、水彩画等人体绘画作品，它们相得益彰，交相生辉。此外，还附有技法步骤，为初学者提供了通俗易懂的学习方法。这本书既是专业人员学习、研究、表现人体艺术的资料，又是广大艺术爱好者欣赏人体艺术的范本，实乃一本好书。