内容简介
我作为本书的作者，谨向读者介绍一下这本书的特点：
首先，我为了缩短篇幅和激发读者的兴趣，尽量在“简明”上费了些工夫。先写了一个40余万字的初稿，再加以删减，最后保留了眼下的篇幅。
其次，在体截格式上，我受到宋人袁枢《通鉴纪事本末》的启发，试图运用“讲故事”的办法，注重讲请时代更替、政治沿革和重大事件的原委。同时，又借鉴国外一些简明史的写法，有意补定了一些多年来常被国内有关史作忽略的社会文化史方面的内容，以图增加历史的厚度、真实感和可读性。其中的数十幅插图和地图，则有利于读者获取一些直观印象。
再次，是尽量顾及本书的学术性。既注意吸收国内外研究成果，又尽量就一些问题提出自己的见解。