讲故事其实只是一项通用的市场入门法则,对于吸引新客户自然是有效的。在世界奢侈品协会的最新数据中,中国内地奢侈品市场的增长约有67%来自新增消费者,因此在以开发新客户为主的中国市场上,奢侈品牌的营销方法里“秀”的意味自然会更浓厚。但是在消费奢侈品只是一种普通生活消费方式的欧洲市场,销售几乎达到饱和。消费者所需要的已不再是一个动听的故事,因此维护顶级客户的关系营销则成为奢侈品牌应对成熟市场的策略。
几乎不会在大众媒体上做广告,也从不请明星代言,这让Hermes成为同类品牌中的异类,但Hermes却一直坚持“口碑会在同一个社会阶级中流传,而口碑营销才是顶级品牌应有的营销策略”,它也因此成为高端客户关系维护的典范。在2011年度财报中,Hermes营销费用约占年度销售额的6%,这远低于Chanel、Dior等同类品牌8%-10%的营销成本。
除此之外,借助“等候”心理的营销方法也让Hermes在把握市场需求和维系高端客户上一直处于主动。Kelly系列和Birkin系列是Hermes手袋的经典款。但是如果幸运的话,我们或许会在Hermes门店里看到Kelly系列手袋,但Birkin手袋却从来都不会出现在任何一家Hermes专卖店里。如果有顾客想购买,则只能到门店下单,选择颜色、皮革材质和金属扣环等元素,在通常情况下,顾客需要等待2-3年时间才可以最终拿到。
当然这个等候名单自然不是Hermes虚张声势的心理技巧,Birkin手袋是通过手工缝制,每一块皮革都要经过多重繁复的步骤来处理,从皮革选材到最后成品,以至维修和保养都会由同一个工匠负责,整个制作过程需要花费近20个小时。但这种“不易得到”的等待却帮助Hermes培养了忠实的顶级消费群体。
Bain&Co.Sales公司的统计数据显示,在2009年经济危机中奢侈品的销售额平均下降8%,但是Hermes2009年的销售额却增长了4.1%,Kelly和Birkin手袋即便在那次危机中销量也依然不减。
近几年来,连LV、Gucci等都无法免俗的借用年轻元素,以期占领更多的新兴市场份额,但Hermes却依旧坚持与顶级客户站在一起,从不降低身份,这使得Hermes的发展有明显的内向性气质。但是在过去的15年时间里,Hermes的销售规模虽只扩大了3.7倍,但净利润却提高了9倍,而今年Hermes则计划在法国增开两家皮具工厂,并雇佣600名员工以缓解库存紧缩,Hermes客户的品牌忠诚度实早已成为它的无形资产。