改革开放以来，中国发生了翻天覆地的变化，“国际化”、“与国际接轨”这样的字眼，已在中国广泛使用。从世界各地来华访问的外国人与日俱增，同时也有越来越多的中国人出国留学、从事商务活动、探亲、旅游，亲身接触异国文化环境中的人和事。目前我国经济快速增长，文化交流、旅游业蓬勃发展，外国独资、合资企业数量增多，与国际人员的经济文化交往日益增多。学生出国交流、深造的机会也日益增多。国际社会日益成为一个“地球村”。今天的年轻人是将来进行国际交流的主体，他们在学校学习各种专业知识的同时，也应该初步掌握一些外国文化与跨文化交际的知识，以提高自己的综合素质。在学校教育里，这一素质的培养主要是由外语课程来承担的。但是，严格说来，各级各类学校的外语教育，基本上都是以语言知识和技能的传授为主，较少涉及文化与交际的内容，以至于不少人误解，以为学会了一门外语就具备了跨文化交际的能力。国际社会的复杂性和文化的多样性告诉我们，有效的交流不仅仅是一个语言技巧问题，还涉及许多文化因素。从国际贸易谈判的摩擦，到个人接触异国文化时的曲折经历，经常使我们感受到跨文化理解的困难，仅靠外语知识和技能是难以顺利进行跨文化交际的。