蒙古地区在汉朝以前的主要居民乃匈奴人。匈奴被西汉击溃之后，蒙古地区先后由柔然、突厥、回纥等民族控制。宋朝时期蒙古人迁入该地。唐朝时首次纳入中国版图，后为中国辽朝版图。
蒙古初时受到金朝统治，但随着金朝的衰落，在13世纪初，蒙古人的领袖成吉思汗铁木真统
一了这一地区的所有蒙古各部，建立了大蒙古国。后来忽必烈与阿里不哥争夺汗位导致帝国分裂，忽必烈统治的范围包括这一地区、现中国领土的大部分以及周边某些地区，辖境改称元朝。元朝时蒙古地区全部纳入中国版图。明朝始终无力收复蒙古地区。明朝时期在中国的蒙古人大多退回塞外，主要生活在这一地区，直至明朝覆灭。元朝时蒙古地区和今西伯利亚大部都属于中国版图。1660年外蒙古库伦活佛（喇嘛教，与清王朝信仰相同）作出了影响后世数百甚至数千年的决定，归附中国，而不是向沙皇俄国投降。
满清时，蒙古地区再次纳入中国版图，除了贝加尔湖东部和南部的现在的布里亚特共和国、赤塔州等约70多万土地在1689年《尼布楚条约》中割让给俄罗斯外，其余蒙古地区都是中国领土。内外蒙古被统称为塞北。今蒙古国（外蒙古）清朝称喀尔喀蒙古，或漠北蒙古，并设有乌里雅苏台将军管辖。今内蒙古之南部地区并入内地省份，其余部份清朝留为"盟"、"旗"，皆未建省。
五千年的中国历史已经证明：有史以来，在中国这块土地上，无论哪个政治势力，哪个民族势力，在他们得势的时候，无不把统一中国做为他们的最高政治目标。这可以说是中华文化的一个显著特征。蒙古独立，只是20世纪初的事。西方列强的到来，改变了中国的历史进程。中华民族的一统江山从此开始遭到破坏，我们祖先留下来的神圣国土开始惨遭瓜分、蚕食。外蒙古独立[1]是指外蒙古于20世纪初期从中国独立出去的一直影响到现在中国的历史事件。
1911年，孙中山领导的辛亥革命推翻了腐朽的满清政府。中华民国的建立，标志着中国从此结束了封建统治时代。然而由于模仿西方的民主政治制度，无视中国国情，在那样一个封建废墟上建立起来的中华民国，没有着强大的政治力量，中国不久就进入了混乱的军阀割据时代。外蒙古的独立活动就是在这一时期公开开始的。
1911年外蒙古军队，在沙皇俄罗斯鼓动下，驱逐清政府官员，侵入内蒙古，在全国人民的强烈要求下，袁世凯出兵收复内蒙古，但没有收复外蒙古。1914年沙皇俄国侵占外蒙古的唐努乌梁海，1944年唐努乌梁海地区并入苏联，其中的大部成为图瓦共和国，图瓦现仍为俄国的一部分。中华民国的政权由孙中山转到袁世凯的手中后，开始了与沙俄的艰苦谈判。但中国的外交官们做出了极大的努力，终于迫使沙俄做出让步，承认外蒙是中国的领土，条件是在外蒙古实行“自治”。也就是说外蒙古在名义上仍属中国，实际上外蒙古的内政与外交还是掌握在沙俄的手中。不管怎样，在当时的情况下得到这种结果已实属不易。
民国建立后，民国政府将内蒙古分为五省（兴安、察哈尔、热河、绥远及宁夏），而外蒙古则称蒙古地方。1919年11月7日，由于俄国白军与红军均陷入苏联国内战争而无暇顾及外蒙古，中华民国总统徐世昌和政府首脑段祺瑞遂决定出兵外蒙，派徐树铮率兵进入外蒙古库伦，挟持“内阁理”巴德玛·多尔济，软禁哲布尊丹巴活佛，并召陈毅回京，全面否定《中俄声明》，立即用铁腕政策迫使外蒙古放弃自治，外蒙古重新彻底回到了祖国的怀抱。同年11月17日，外蒙古正式上书中华民国大总统徐世昌，呈请废除俄蒙一切条约，蒙古全境归还中国。南方孙中山护法军政府亦致电庆贺。11月22日以《中国大总统公告》下令取消外蒙古自治，恢复旧制。同时取消《中俄声明》和《恰克图协定》，北京政府在库伦设立“中华民国西北筹边使公署”。
1920年，皖系军阀段祺瑞下台了，外蒙古也进入了混乱状态。被苏俄红军赶到外蒙古的沙俄恩琴白匪勾结外蒙古上层王公，向中国驻军发难。1920年代，外蒙古[2]从中华民国分裂出去而公开“独立”，随后成立“蒙古人民共和国”，在苏联红军的帮助下，外蒙古叛军击垮驻扎在外蒙古的中国北洋军队，当时的中国中央政府（北洋政府）发表严厉声明，拒绝承认外蒙古独立，但由于当时中国陷于内战中，北洋政府没有派军队收复外蒙古。外蒙古宣布“独立”和建立“蒙古国”消息传到内地，一时间舆论大哗，包括内蒙古王公在内的国内各民间团体、民主党派纷纷发表宣言，反对蒙古王公贵族分裂祖国的倒行逆施，谴责苏俄对中国外蒙古的武装占领。
1922年苏蒙签定一份协约，苏联率先承认外蒙“独立”。1924年6月，乔巴山推出“蒙古人民共和国”，最高权力属于大呼拉尔，不设总统，平时由政府处理国务。11月第一届大呼拉尔会议在库伦召开，允许苏联驻军，制定仿苏“宪法”，改库伦为乌兰巴托，北洋政府及民间人士感到不能容忍，希望出兵或借助英、美、日出面干涉，以曹琨和吴佩孚为首的北洋政府对事件十分恼火，但鉴于忙于内战，国力不张，只发表了措辞严厉但无实效的政府声明，对外蒙独立不予承认。外蒙古地区在苏联的扶持下非法独立，严重侵犯了中国的主权和领土完整，遭到中国朝野的一致抗议，鉴于此，苏联一方面派重兵保护“独立”，并与外蒙古签定互助协定，大规模驻军外蒙古。北京政府的实权人物曹锟和吴佩孚早就对外蒙古闹独立十分恼火。东北的张作霖也大骂俄国人，对外蒙古的“独立”异常愤慨。他一时冲动，竟准备发兵外蒙，以武力解决外蒙纠纷。然而，由于内战剿匪原因，张作霖害怕曹锟、吴佩孚借机出兵东北，不敢对外蒙贸然行事。而北京的曹、吴在北边要对付张作霖，南边要对付其它各省军阀，生怕出兵外蒙会丧失自己在北京政府中的实权，因此只有隔岸观火，无可奈何。作为一种外交形式，北京政府发布了一份措词严厉的声明，谴责外蒙古企图分裂中华民国的行径，不承认外蒙古的“独立”。
然而自那时起，苏联红军就一直留在外蒙古。这期间，那些在苏俄控制下被剥夺了权力的蒙古上层王公开始醒悟，后悔反抗中国的行为，纷纷逃到中国要求发兵收回蒙古主权，赶走俄国人。但是苏联不断增加驻蒙军队规模，阻挠中国收回外蒙古主权的行动。内乱中的中国也一次次丧失了收回蒙古主权的机会。1924年5月31日，中国中央政府（北洋政府)和苏联政府签订《中俄解决悬案大纲协定》，也叫《中苏协定》。主要内容：一、废除中俄间一切不平等条约；二、苏联放弃帝俄在中国的一切租界、租地；三、苏联放弃庚子赔款的俄国部分；四、苏联取消帝俄在中国的治外法权和领事裁判权；五、中东铁路同意由中国赎回。六、承认外蒙古是中国领土，中国在外蒙古有完全的永久的主权。
1927年，蒋介石主持中央政府时，苏联要求中国承认外蒙古的独立，蒋介石迫于国内人民压力回电拒绝，并责令外蒙古执政者放弃“独立”，回归中国。1928年，外蒙古发生大规模反对独立并要求回归祖国的统一进步运动，苏联以“平叛”为由进军外蒙古进行血腥镇压，整个外蒙古血流成河，蒙古统一人士要求民国政府出兵外蒙古，中苏军队在外蒙古东部边界发生小规模战斗。中国军队也没再进入外蒙古。此后，蒋介石政府忙于夺权内战，之后的中日战争，使南京政府无力于外蒙古事务。亲苏的乔巴山趁机又得到发展，加上日本也制造满蒙独立事端，外蒙古甚至与伪满洲国签订“边界”协定，从事分裂国家的勾当。至此，外蒙古在中国内战剿匪期间事实上的分离。
1945年2月关于结束二战的雅尔塔会议，是外国人操纵外蒙古命运的一次重要会议。当时，在欧洲战场上，德国已经战败投降。在亚洲，美国在太平洋战场节节胜利，但战役打得非常艰苦；在中国战场，中日双方处于战略对峙，谁都无力发动大规模的攻势。然而他们为达到这个目的，不惜出卖中国利益，答应了苏联的出兵中国东北的条件是中国接受外蒙古的现状，即承认并要求中国政府承认“蒙古人民共和国”的无理要求。这笔交易实际上是在罗斯福和斯大林之间进行的。蒋介石得不到罗斯福的支持，面对斯大林的重压，蒋介石出卖国家主权，在1945年8月14日，与苏联签订了《中苏友好同盟条约》，在条约中承认了“蒙古人民共和国”。这种巨大代价，终于换取苏联出兵中国东北，攻打屯踞在中国东北的日本军。而日本在条约签订后第二天宣布无条件投降，使得苏联出兵中国东北的行动变得毫无意义，在苏联和美国的压力下，1946年的中国政府（国民党政府）暂时承认外蒙古独立，但在50年代后又不承认。在台湾陈水扁当局时期承认外蒙古独立。
1949年10月，中国的内战以的奇迹般的胜利震惊了世界，国民党的军队被赶到台湾，中国共产党领导下的中华人民共和国宣告成立。蒋介石在退到台湾后，害怕被后世唾骂成卖国，对斯大林没有遵守《中苏友好同盟条约》的条款感到愤慨，并以苏联违约为由，在联合国状告苏联，当时虽然大陆已经易手，但在联合国，“中华民国”仍然拥有中国的合法代表权，并且是安理会的常任理事国，宣布《中苏友好同盟条约》失效，从而不承认外蒙古的独立。但1961年蒋介石又同意蒙古加入联合国。
蒙古独立后，苏俄在蒙古对中国的70年的丑化宣传，1960年代苏联开始在外蒙古驻扎20多万军队和部署大量导弹，相当于苏联全部导弹的三分之一，军队不断增加，包括派军队到蒙古，总数达到了一百万人。严重威胁中国，配合苏联从东北、华北、西北8000多公里边界线上威胁中国，加上美国在中国南方边界进行越南战争，中国政府，被迫积极战备，保家卫国。至于内蒙古则在1947年成立内蒙古自治区，是中华人民共和国的一部分。
蒙古人民共和国于1992年改名蒙古国。蒙古国属于东北亚的内陆国家，位于俄罗斯与中国之间。虽然蒙古国未与哈萨克斯坦接壤，但它的最西端却与哈萨克斯坦的最东端仅数公里之遥。乌兰巴托作为蒙古国首都和最大的城市，拥有该国38%的人口。蒙古国的政治体制为议会共和制。
蒙古一词地理上指蒙古高原，如“蒙古黄羊”。历史上通常指大蒙古国或蒙古帝国、四大汗国、帖木儿帝国等蒙古人建立的国家，如“蒙古西征”。现实中指蒙古国或蒙古族。历史学家黄现璠认为：“蒙古一称萌古、萌骨或蒙兀亦见于公元七世纪《新唐书· 北狄传》的“ 蒙瓦” , 蒙瓦即蒙兀。他们初居于今辽宁省西部, 后移居于内蒙古、外蒙古（即今日蒙古人民共和国）以及今日苏联境内的布罗阿里。由此指出一个重要结论, 就是今日苏联境内的吉尔吉斯族人、蒙古族人以及接近我国北部的一些民族, 如塔吉克族, 多在公元六、七世纪时, 即已形成”[3]