现在，日本有一个被称颂为“反对公害运动”的先驱者，他就是明治时代的社会运动家田中正造(1841～1913)。面对他那奋不顾身的人生态度，我们究竟应当学习什么呢。
足尾铜山矿毒流泄，造成了巨大灾害，令无辜庶民痛苦不堪。为解救他们，田中正造投入了自己后半生的一切，为之苦斗，不惜抛弃了社会地位和财产。他通过自己令人骇异的生活状态，究竟展现了何种精神?他的“人德”又带来了什么?
“走向暴风雨的公牛”，愤怒且温厚
田中正造身上，并存着父亲顽固地“始终不懈”性格与母亲激情化的正义感。根据后来的村民讲述，田中正造的父亲田中宫藏担任村长的30年间，一次也没对村民发怒，是一位博得了异常声望的颇有“人德“之人。
另外，根据英国学者肯尼思·斯特朗著《田中正造——一头走向暴风雨的公牛》的载述，田中正造的母亲阿先，也是一位极有“人德”之人。以下，介绍一支小插曲。
田中正造5岁时，拿自己的绘画给家中男仆看，但男仆没怎么夸奖他。于是，田中正造威逼道：“那么，你画一张更好的，拿给我看!”
然而，男仆焉能画出好画来?于是，田中正造大发脾气，责怪男仆。母亲阿先训斥了儿子的这一态度，说道：“小视比自己地位低的人，这种态度不可宽恕!”此刻已是夜里，外边正下着雨。虽然如此，阿先还是将田中正造赶到户外去，直到儿子发觉自己错了、表示悔悟之前，一直让他待在户外，被淋成了一只落汤鸡。
五十载过后，田中正造向记者披露了这件事，深情说道：
“在我这么幼小的时候，母亲就严厉训诫我：你对所有人都不要看重他们的身份，要同等尊敬他们!因此，我感谢母亲。”
这里充分表现出来的，可以说，是如此严格灌输“人德”的母亲之品格，乃至将“人德”当做精神食粮的田中正造的人生观。
由于正义的舆论鼎沸，“足尾铜山矿毒事件”看似解决了。然而，政府提出的解决对策是，撤掉位于渡良濑川和利根川汇合处附近的枥木县都贺郡谷中村，将此地变成泄洪地，以避免矿毒扩散。对此，田中正造仍然坚决唱反调。他认为，这种解决对策“岂不是将矿毒事件偷换成了治水问题，并且牺牲了一座村庄吗?!”
可是，流域的农民们对田中正造提出的“反对论”，没太做出积极响应。迄今为止，人们为矿毒纠纷缠磨得已经精疲力竭了。其结果，人们却选择了妥协的态度：倘若牺牲一座村庄，公害问题就能即刻消失，那么，政府的意见也是可以接受的。
田中正造固守正义感，他不能赞成流域农民们的如此妥协态度。于是高喊道：
“这种结果是破坏人道!”
田中正造决心抛弃了一切，一个人钻进了行将消亡的村庄，誓将一己抵抗进行到底。此乃已经明知是必然失败的抵抗，尽管如此，田中正造硬是将自己推上了一条抵抗的道路。为了从根本上解决矿毒问题和治水问题，田中正造每天独自往来于渡良濑川沿岸，默默地继续进行着认真实在的个人活动。就在这行进的途中，大正二年(1913)8月，田中正造终于病倒了，倒在了熟人庭田清四郎的家里，这里成了他的殂落之地，9月四日，田中正造结束了七十三岁的生涯。田中正造永眠的前一天夜里，突然一骨碌爬了起来，这样大喊道：
“救救现在!救救真实的现在!”
当时，不少知识分子对社会运动感到失望，要做一个隐遁者生活下去。正造谢世之前的绝叫，堪称是对那些在人生观上要想逃避现实的人，敲响了警钟，发出了纯正的声音。
前已述及，田中正造在“直接上诉”之前，给妻子阿胜留下了一纸休书。但阿胜察觉到夫君的真正意图，不消说，她不同意离婚，因为她深深信赖、挚爱着夫君。这一对夫妇在长达50年的婚姻中，据说仅仅在田中正造患绝症病倒，由此到辞世的这一段极短暂期间，夫妇才过上了安稳的生活，因为田中正造长年不回家，在外边东奔西走。偶尔路过家门口，田中正造就从人力车上，仅只朝向妻子打个招呼：
“你身板还好吧?……是吗?是吗?”
然后，他就去了其他地方。这就是田中正造的实际生活。他的遗物只有草帽一顶、《新约圣经》和装着手纸等杂物的黑色行囊。
“我要牺牲自己的财产。”
可以说，田中正造信守了自己的这一宣言，度尽了人生。在正造的葬礼上，仰慕他“人德”和事迹的农民等，参加者竟多达五万之众。
田中正造喜欢的警句中，有如下一首通俗短诗——“狂歌”：
不望死后成佛神，
但求生前做好人。▲文化中国