要想让别人怎么样待你，你就怎么待别人。建立在生意上的友谊远胜过建立在友谊上的生意。
——约翰.洛克菲勒 May 16，1901
合作的本质是获得利益。在洛克菲勒看来：按规则办事、残酷无情的竞争、合作精神是成功的三大法宝。
合作是为了在竞争中处于有利地位，从而在合作中增强自己的势力。合作区别于友谊，友谊是建立在情感基础上。合作是在大家都想要的时候的必需品。友谊是建立在严以律己的情况下形成的彼此尊重的情感归宿。生意上的合作不是好人和坏人的问题，而是利益。合作是一种即时性的战术安排，不可能永久存在，基于此，合作就必须把握适当的度和时效性。而友谊则是长久之计，感情需要寄宿，对工人和上司建立友谊能够维持彼此合作的基础。
在合作的过程中，最痛苦的莫过于原本的亲密朋友变成了竞争对手。竞争对手的产生是由于彼此产生了不合作的情节或竞争的心态，造成分裂，这是很危险的、具有破坏性的。（今天的国美就是如此）。
现实十分得严厉，我们必须更加严厉才能赢得成功。人生充满了激动人心的竞争，适时地合作将有利化解这些纠纷和对抗。不争与争的辩证关系？……