美国前财政部长保尔森是一个市场自由主义者，这一点，他在其新出的自传《峭壁边缘》中一再的强调这一点，然而，在其担任美国财政部长期间，他所采取的一系列政策措施却是向来为市场自由主义者所嗤之以鼻管制制度。
而这一切，皆源于那样百年难遇的金融危机，为了应对危机，保尔森不得放弃了自己一直坚持的自由主义原则。
一任之初，保尔森即以极为强硬的姿态，出手拯救了“两房”、美国国际集团和花旗集团等大到不能破产的大型金融机构；而为了游说国会通过他的问题资产求助计划，保尔森出人意外的单膝下跪，戏剧性的扭转了国会的态度，顺利的通过了他所提出的救助计划，要知道，当时的国会是由民主党所把持，不仅坚决反对这一求助计划，而且本身也带有政党偏见，刻意要给共各党的总统小布什以难堪的。
保尔森在这本书中重点介绍了他在危机期间担任美国财政部长时所经历的那非同寻常的３０个月。它让我们通过这一窗口，可以多少一窥非常时期美国联邦政府是如何运作的。
另外，本书还有一个细节特别有意思，保尔森在这本书中特别提到一件事，那就是：他出任美国财政部长的第一个支持者和激励者竟然是中国央行——中国人民银行行长周小川。这不能不说其寓意深刻。