内容简介

《通往奴役之路》的重要性具体体现在以下几个方面：
其一，《通往奴役之路》是哈耶克的成名之作。在该书出版前，在职业经济学家的小圈子以外，他几乎不为人所知。《通往奴役之路》的出版改变了这一切，使哈耶克变成了家喻户晓的名人。该书在英国出版后又在美国出版发行，并且被改成缩写本在畅销流行的《读者文摘》上刊登，引起了巨大的轰动。这本书出版的消息还通过那些阅读了缩写本的人传到德国，其中的精彩部分被摘录下来并以打印稿的形式在德国广为传播。
其二，《通往奴役之路》是哈耶克的转向之作。该书标志着他将研究的重心渐渐由纯经济学理论转向社会哲学，注重从哲学和伦理学的角度来探讨“自由”、“平等”、“竞争”。他开始深入思考一个超出了单纯经济学研究领域的现象。他所提出的那个纯粹知识论的问题，即社会主义的计划经济能否达到它为自己设定的理想目标，开始演变为一个视野更为宏大的问题：人类在思考如何改进自身的社会处境时，何以会普遍地受到一些错误观念的支配？这与该书的思想产生的时代背景密切相关，“一战”的亲身经历使哈耶克对战争残酷性理解得更具体，使他对法西斯更加痛恨。他渴望世界和平并发誓要为世界和平探索出一条真正的路来。要实现这一目标，仅靠在经济领域的努力是不够的，因此，他转而研究社会哲学。
其三，《通往奴役之路》是哈耶克的奠基之作。他的《自由宪章》、《自由秩序原理》和《法律、立法和自由》等后期著作的中心意图是要阐明：通过市场机制进行的经济协调在本质上要优于通过官僚体制对社会进行的政治协调。因此，他主张尽量减小政治和政府的作用。而这些观点可追溯到他在《通往奴役之路》中阐发的主要思想：社会主义迟早会导致极权主义。正是《通往奴役之路》奠定了他在自由主义思想史中的地位和声誉，“《通往奴役之路》出版后，在全球获得了热烈的响应，并深刻影响了20世纪后半叶的历史进程”。
臻上所述，《通往奴役之路》是哈耶克的重要代表作，如果不对其进行系统、深入的研究，就很难把握哈耶克的思想脉络，也就难以对新自由主义的挑战作出有力的回击。